در لغت به معنای گواه و حاضر است که واقعه ای را مشاهده کرده است. از نظر  قانون ثبت ضاهد اعم است از معرف و معتمد که در دفترخانه حضور به هم می  رساند همچنان که ماده ۵١ قانون ثبت می گوید : « شاهدی که یک طرف از اصحاب  معامله را معرفی می کند نمی تواند معرف طرف دیگر باشد. »